正北京期间5月4日，ESPN记者Ramona Shelburne与Tim MacMahon联合快报了哈登与火箭之间的复杂关系。近年来，哈登与休斯顿火箭总是抱有重聚的希望，能是足以是因为两次关键机会而未可如愿。第一次机会出现在2023年，当时火箭选择签下范弗利特，供应他一份为期三年的1.3亿美元的合约，而未能够在哈登未与费城76人达成顶薪续左右的问题下继续追逐他。

第二次机会发生正在本赛季，洛杉矶快船队正在开局的低迷表现中以6胜21负的战绩遭遇困境，哈登的经纪团队启动探询火箭对其回归的态度。在范弗利特受伤后，球迷和管理层更是表示重新签下哈登能够增强球队实力。随着休赛季火箭引入杜兰特，球队的冠军前景似乎更加光明。不过，虽然然火箭在控球后卫位置上存在空缺，他们最终还是决定放弃这一想法。即便火箭仍对哈登抱有好感，却对他的复归可能影响年轻球员申京、里德-谢泼德和阿门-汤普森的发展心存顾虑。

球队内部人士称：“我们并不真正方才必须一位以他为核心的球员，纵然詹姆斯仍然展现着他的顶尖水平。我们想要专注于培养里德-谢泼德和阿门-汤普森，同时希望阿尔佩伦-申京掌控控球权。”这整个的根源，无疑指向了乌杜卡的顾虑，他担心无法完通通掌控哈登，鉴于此拒绝了被要其带回火箭的机会。如今，这一契机似乎已经然然不再重现。