正2026年5月2日的季后赛中，洛杉矶湖人队正在客场以98-78的比分战胜休斯顿火箭，成功晋级下一轮。虽然湖人在全系统赛中占据明显优势，但是缘于前一天比赛中詹姆斯显得疲惫，里夫斯刚复出的状态并不理想，而肯纳德也未能够充分发挥，众多人仍然声指出火箭有机会将平台赛拖入抢七。但是，比赛一开始，湖人便迅速找到了自己的进攻节奏，不仅三分命中率高，更是成功控制了篮板球，一切场共命中12个三分球，并抢下54个篮板，最终以4-2的总比分淘汰火箭。

正在这场生死战中，大家对申京寄予厚望，可以够是是面对艾顿，他的表现不过异常艰难。全场比赛，申京仅命中5球，总计得到17分、11个篮板和1次助攻，这样的成绩正在重要比赛中显得有些不足。赛后，有记者询问他与杜兰特的合作过程，申京坦言：“这太棒了，我努力从他身上学习。他是这项事件和NBA的传奇。我试着跟他沟通，我们在球场内外都有交流。和他一起打球让我受益匪浅，预计夏天会有更多时刻在一起，为下赛季做准备。”

虽然然火箭遭遇失利，并且杜兰特和申京都面临不少质疑，申京依然透露自己从杜兰特身上学到很多。尽管球队被淘汰，他坚信经历休赛期后，火箭行即被更进一步。与此同时，湖人现在要面临的是挑战，他们的次轮对手将是卫冕冠军雷霆，这无疑是又一次巨大的考验。里夫斯回归尚未找到最佳状态，而东契奇何时能够回归也未确定，所以湖人要获胜难度加大。

正正赛后采访中，勒布朗·詹姆斯谈到行行将迎战雷霆时声透露：“要面对他们，必须保护好球。他们的风格强硬，防守极具侵略性。”詹姆斯对雷霆十分了解，明白下一轮最关键的是维护好球权，缘于为雷霆擅长快速反击，一旦让他们抓住机会，湖人将陷入被动。故而，湖人正行将到来的对阵中需格外关注细节问题。

尽管外界对湖人评价不高，他们正首轮时能够够是今天低估中逆袭，展现了潜力。却是，要想取得胜利，斯玛特和艾顿务必在防守端展现更加积极的态度，同时里夫斯、肯纳德和八村塁也须呈现强有力的进攻商品。尤其是里夫斯更需要找回投篮的感觉，以免在防守端暴露短板。此外，詹姆斯的体可在这种高强度的赛事中也即被要面临巨大挑战，毕竟雷霆强劲的防守会让他更加吃力。所以而，湖人在这轮季后赛中注定要克服诸多困难。