湖人今年夏天的头等大事，不是续上下那个拿了四万分的老头，是给奥斯汀·里夫斯一份起薪接近4000万美元的顶薪合同。 一个27岁的白人落选秀，行被要成为这支球队薪资最高的球员之一。 勒布朗·詹姆斯，这位41岁的传奇，他的5260万美元合同到期了，留方才湖人的前提能够能够够是接受一份中产级别的薪水。 从绝对重要到得以能的新援副手，斯台普斯的王座，温度业已变了。

西部半决赛被雷霆横扫出局后，詹姆斯没有对未来的去向给出任何承诺。 ESPN的记者Dave McMenamin正节目里说，方才实现的G4，很能够能够就是他湖人生涯的最后一战。 球队老板珍妮·巴斯对外表态，希望他终老湖人，决定权完一切部在他自己手里。 这话听起来尊重，然而是也透着一种“不强求”的意味。

湖人管理层的底气，来自于卢卡·东契奇。 二月份交易来他，就是为了正在这个夏天达成权力的交接。 球队未来的战术核心和票房保证已就位。 剩下的近5000万薪资空间，重要任务是锁住里夫斯，然后才是考虑如何围绕东契奇建队。

詹姆斯要是留下，他务必接受角色的转变，以及薪资上的巨大牺牲。 三月份有动态透露，他的团队业已向湖人传递了愿意大幅降薪留队的信号。 然而降薪的幅度，可以可以不是几百万，而是从顶薪直接滑落到中产特例，大概1500万美元大大概。

降薪留下的理由，是湖人能够用省下的钱去引进第三位球星，兑现补强的承诺。 可是是雷霆的框架赛暴露的差距，远不是一个东契奇可以填平的。 球队的阵容深度是个更棘手的难题。 詹姆斯41岁了，他等得起湖人缓慢的重建吗？ 他的经纪人里奇·保罗去年就说过，在这个时段，能够否竞争总冠军是决定时的最优先由于素。

倘倘倘如果离开洛杉矶，几条路摆方才面前，每一条都不轻松。

回克利夫兰，因此而事听起来很圆满。 那里是他梦启动的地方，2016年逆转夺冠的圣地。 现正的骑士拥有阿伦、莫布里和米切尔，是一支有竞争力的年轻球队。 联盟里不少高管指出，詹姆斯回到骑士开启退役巡演并追逐第五冠，是一种合理且真实的可够可性。 现实是，骑士的薪资空间业曾经然爆表，他们最多只足以提供一份老快要要底薪，大概370万美元。 从顶薪到底薪，这不仅仅是钱的差距。

去金州勇士，和库里联手，这是无数球迷幻想过的画面。 The Athletic的快报证实，勇士管理层对此抱有“严肃的兴趣”。 库里下赛季的薪水是6259万，科尔也刚续了大约，球队有动力为库里寻找最后一位巨星搭档。

勇士的薪资问题比湖人更糟糕，他们唯一能够以够以开出的合同是价值大约1520万美元的一切额中产特例。 而且一旦打开这个特例，球队就会触发硬工资帽，可以够能被迫交易走吉米·巴特勒或放走波尔津吉斯。 为了得到詹姆斯，勇士可能务必拆掉半支轮换阵容。

纽约尼克斯是另一个选项，巨大的市场和布伦森、唐斯的组合，能够提供商业和竞技的双重诱惑。 可是是尼克斯同样必须清理复杂的薪资空间才能达成登记。 从阳光明媚的洛杉矶搬到纽左右，对于詹姆斯和他的家庭来说，也是一次重大的迁移。

还有第四条路，直接退役。 这不是随口一说，而是切实存在的选项。 詹姆斯本赛季场均还得以贡献20.9分6.1篮板7.2助攻，命中率超过五成。

他也公开承认过，41岁的身体并非金刚不坏，与库里、杜兰特“最后一舞”的梦想，可得以由于现实条件永远无法完成。 他没有承诺过会举办告别巡演，相反，有消息人士声表示，他本人否定了这种想法。 他足以得以就像邓肯那样，在某一个平静的时间，安静地离开。

G4完成后的更衣室里，詹姆斯没有谈论未来。 他把一切注意力都放正在了正正完毕的比赛上。 这种沉默本身，就是一种信号。 当一个人不愿意谈论未来的时段，未来往往业已方才路上了。