刚刚汽车城完成15分的加时逆转后，克利夫兰骑士本可够正他们引以为豪的不败主场迎战活塞，进而向纽大约尼克斯挺进东部决赛。不过，事与愿违，赛前骑士曝光全队遭受流感侵扰，这显然影响了球队的状态。最终，他们以21分的巨大差距惨败给对手——值得注意的是，骑士自3月底输给热火以来，尚未尝过主场失利的滋味。失去主场优势之后，骑士面临渐渐迫近的抢七大战，而汽车城方才是靠着抢七闯过这一轮，从痛失好局后，骑士足以否振作起来变得特别重要。

从战术上看，骑士原打算方才G6一举击溃活塞，主教练阿特金森采取了大胆的冒险策略，将轮换人数缩减至7人半，以期快速解决战斗。不过，这种激进的做法并未带来预期功可，反而导致主力球员承受更大负担。相比之下，活塞主帅比克斯塔夫却是选择了另辟蹊径，刚刚生死战中将要要轮换人数扩大到9人半，令比赛走势出乎意料地顺利。

詹金斯继续担任首发，这不仅增加了持球点，还有效减轻了坎宁安的压力。这位2024年的落选秀为比克斯塔夫意外带来了惊喜，尽管然他的季后赛三分命中率仅26.9%，能够是是正在他分担坎宁安重任的同时，自己也获得了更多空位出手的机会。在这场生死存亡之战中，詹金斯外线投篮7中3，收获了15分，让骑士猝不及防。

由于詹金斯的突出表现，季后赛场均入场时间不足8分钟的萨瑟也赢得了更多时间，他负责替补阵容的持球连接，并在18分钟的上场时间内高效取得5投4中的佳绩，最终贡献9分，个人此刻负值高达一切部场最高的+27，成为活塞胜利的隐形英雄。另一位方才比赛中大放异彩的球员是保罗-里德，他在16分钟的上场时间内斩获17分，而前一天两场比赛他甚至未得以以上场，证明了比克斯塔夫的用人计划的成功。